Уединение на Важеозере
Монастырское предание называет Геннадия учеником Александра Свирского. Отказавшись от мирского достатка, он избрал жизнь в молитве и труде, а затем удалился к Важеозеру. Точное место его рождения неизвестно; главное пространство его жития — озёрный и лесной Олонецкий Север.
Согласно преданию, Геннадий устроил на берегу тесную келью-пещеру. Он стремился к безмолвию и долго не желал принимать учеников. Только под конец жизни возле него поселились несколько иноков. Это ещё не был большой монастырь с многочисленной братией и развитым хозяйством.
Начало, продолженное другими
Церковная служба Геннадию хранит рассказ о предсказанном им будущем: на месте пустынных трудов должны были появиться храм и община. Предание связывает осуществление этого замысла с Никифором. Поэтому имена двух святых стоят рядом, хотя их роли в истории различаются.
Геннадий оставил прежде всего память о личном подвиге, Никифор — об устроении общежительного монастыря. Оба начала необходимы для понимания Важеозера. Северная обитель вырастала постепенно, принимая опыт уже живших здесь людей и меняя уклад по мере появления новых насельников.
Память Олонецкой земли
Даты жизни Геннадия в позднейших источниках расходятся; его служение относят к началу XVI века. Почитание сохранялось в Важеозерской обители и вошло в общую память святых Олонецкой и Карельской земли.
Уединённое место у озера стало точкой, к которой возвращались следующие поколения монахов. Имя Геннадия напоминает, что история монастыря может начинаться с очень малого: кельи, молитвенного правила и решимости посвятить Богу всю жизнь.